Algunos de los iones láser únicos son los iones de cobalto CO2 +, los iones de níquel ni2 + y los iones de hierro FE2 +.

Una característica común de los iones metálicos de transición es que el ancho de banda de absorción y transición láser correspondiente es muy amplio, por lo que se puede obtener un ancho de banda de ganancia muy grande. Esto se debe a la fuerte interacción entre la transición electrónica y los fonones, lo que resulta en un ensanchamiento isotrópico. Los iones metálicos de transición activos por láser suelen utilizar cristales en lugar de vidrio como medio principal, ya que los cristales son más conductores de calor y el ensanchamiento isotrópico de las especies de vidrio también es desfavorable.
El láser más importante basado en el medio de ganancia de iones metálicos de transición es el titanio: el láser de zafiro, pero también hay muchos láseres que utilizan el medio de ganancia dopado con cromo, como cr4 +: YAG o CR3 +: lisaf. Los láseres menos comunes son CO2 +: mgf2, CO2 +: znf2 y ni2 +: mgf2.