時間領域（TD−）OCTシステムは、コヒーレント関数が良好なサイドローブ抑制特性を有するように、良好なスペクトル形状を有するSLED、例えば1次ガウスを必要とする。軸方向または深さ走査は、基準ミラーを移動することによって達成される。光検出器は簡単なフォトダイオード（PD）または光受信器であり、データ収集（DAQ）カードに接続され、データ収集カードはOCT信号をサンプリングし、ホストPCにデータを転送する。TD-OCTは通常数kHzに制限されるが、これは多くの医療アプリケーションにおいて時間領域がより速く、より感度の高いフーリエ領域システムに置き換えられている理由である。
検出器は主に迅速で安定したOCTシステムで構成され、このシステムはOCTホストと密封された光学およびハードウェアシステム、およびシステム制御のための外部コンピュータまたはタッチスクリーンから構成されている。ホストは、光学系、ハードウェアシステム、ソフトウェアシステムを含む。広帯域SLDを光源とし、超高速高分解能分光計を用いてスペクトル信号を収集する。操作ソフトウェアは主に光源制御ソフトウェアとデータ収集ソフトウェアを含む。