Сетевые приложения перестраиваемых лазеров можно разделить на две части: статические приложения и динамические приложения.

В статических приложениях длина волны перестраиваемого лазера устанавливается во время использования и не изменяется со временем. Наиболее распространенным статическим приложением является замена исходных лазеров, то есть в системах передачи с плотным мультиплексированием с разделением по длине волны (DWDM), где перестраиваемый лазер выступает в качестве резервной копии для нескольких лазеров с фиксированной длиной волны и гибких источников, уменьшая количество линий карты, необходимые для поддержки всех длин волн.

В статических приложениях основными требованиями к перестраиваемым лазерам являются цена, выходная мощность и спектральные характеристики, то есть ширина линии и стабильность сопоставимы с лазерами с фиксированной длиной волны, которые он заменяет. Чем шире диапазон длин волн, тем лучше будет соотношение цена-качество без гораздо более высокой скорости регулировки. В настоящее время применение DWDM системы с прецизионным лазером все больше и больше.

В будущем перестраиваемые лазеры, используемые в качестве резервных копий, также будут требовать соответствующих скоростей. Когда плотный канал мультиплексирования с разделением по длине волны выходит из строя, можно автоматически включить настраиваемый лазер для возобновления его работы. Чтобы достичь этой функции, лазер должен быть настроен и заблокирован на неисправной длине волны в 10 миллисекунд или меньше, чтобы гарантировать, что полное время восстановления составляет менее 50 миллисекунд, требуемых синхронной оптической сетью.

В динамических применениях длина волны перестраиваемого лазера должна регулярно изменяться, чтобы повысить гибкость оптической сети. Такие приложения обычно требуют предоставления динамических длин волн, так что длина волны может быть добавлена ​​или предложена из сегмента сети для размещения требуемой переменной емкости. Предложена простая и более гибкая архитектура ROADM, основанная на использовании как перестраиваемых лазеров, так и перестраиваемых фильтров. Перестраиваемые лазеры могут добавлять определенные длины волн в систему, а перестраиваемые фильтры могут отфильтровывать определенные длины волн из системы. Перестраиваемый лазер также может решить проблему блокировки длины волны при оптическом перекрестном соединении. В настоящее время большинство оптических сшивок используют оптико-электрооптический интерфейс на обоих концах волокна, чтобы избежать этой проблемы. Если для ввода OXC на входном конце используется регулируемый лазер, можно выбрать определенную длину волны, чтобы световая волна достигала конечной точки на чистом пути.