单模光纤的正常传输模式是线偏振模式，（包括两个正交模式）。 所谓截止波长，是指高阶模（包括两个圆偏振模和两个正交模组成的四个简并模）的截止波长。 单模光纤传输系统的工作波长必须大于截止波长，否则光纤将工作在双模区。 由于模式的存在，会产生模式噪声和多模色散，从而导致传输性能的恶化和带宽的降低。 图 1 显示了单根光纤的特征函数和曲线，以及折射率分布。 从图1可以看出，单模光纤的工作区域为：

归一化频率