在静态应用中,可调谐激光器的波长在使用过程中设置,不随时间变化。最常见的静态应用是作为源激光器的替代品,即在密集波分复用 (DWDM) 传输系统中,其中可调谐激光器充当多个固定波长激光器和灵活源激光器的备份,从而减少线数需要支持所有不同波长的卡。
在静态应用中,对可调谐激光器的主要要求是价格、输出功率和光谱特性,也就是说,线宽和稳定性与其替代的固定波长激光器相当。波长范围越宽,性能价格比就越好,而调整速度不会快很多。目前,带有精密可调谐激光器的DWDM系统的应用越来越多。
未来,用作备份的可调谐激光器也将需要快速的相应速度。当密集波分复用通道出现故障时,可自动启用可调激光器以恢复运行。要实现这一功能,必须在10毫秒或更短的时间内将激光器调谐锁定在故障波长,以确保整个恢复时间小于同步光网络所需的50毫秒。
在动态应用中,要求可调谐激光器的波长有规律地变化,以增强光网络的灵活性。此类应用通常需要提供动态波长,以便可以从网段添加或建议波长以适应所需的变化容量。已经提出了一种简单且更灵活的 ROADM 架构,该架构基于可调谐激光器和可调谐滤波器的使用。可调谐激光器可以为系统添加某些波长,而可调谐滤光片可以从系统中滤除某些波长。可调谐激光器还可以解决光交叉连接中的波长阻塞问题。目前大多数光交联在光纤的两端都采用光-电-光接口来避免这个问题。如果在输入端采用可调激光器输入OXC,可以选择一定的波长,保证光波以畅通的路径到达终点。